Рождение второго ребенка еще больше укрепило влияние и самой герцогини Кэтрин, и ее родителей при дворе. Такая расстановка сил начинает раздражать членов королевской семьи. Вплоть до того, что принц Чарльз даже с горечью назвал это «победоносным наступлением Миддлтонов».
Больше двух недель пресса и самые преданные фанаты королевской семьи дежурили у стен госпиталя, где должен был появиться на свет ребенок Кейт и принца Уильяма. Ведь первоначально было объявлено, что дитя может родиться в любой день начиная с 15 апреля. И никакие трудности, включая ненастную погоду, не смогли заставить энтузиастов покинуть пост. В один из дней «великого ожидания» герцог и герцогиня Кембриджские, растроганные преданностью подданных, послали им пирожные и горячий кофе в стаканчиках — чтобы озябшие люди могли согреться. Все заметили, что коробочки с угощением перевязали розовыми лентами, что сочли явным намеком на то, что ожидаемый королевский ребенок точно девочка…
Выходя из госпиталя с супругой, державшей на руках новорожденную принцессу (малышка мирно спала, несмотря на громкие приветственные крики толпы, за что ее успели прозвать Спящей красавицей), Уильям сиял от счастья. Ведь, как призналась Кейт, он с самого начала мечтал о дочке!
Вопрос: кого же родит герцогиня — мальчика или девочку? — стал главной интригой в ожидании появления на свет второго ребенка Кейт. «Точно девочку!» — утверждали знатоки, ссылаясь на округлую форму животика беременной Кейт. К тому же Миддлтон, всегда следившая за фигурой, как утверждали свидетели, неожиданно стала сладкоежкой и принялась налегать на шоколад. А это, по народным приметам, несомненно указывало, что будущая мамочка ждет дочку. Да и Уильям, мечтавший о девочке, после первого УЗИ, по свидетельству очевидцев, появился из дверей клиники с улыбкой чуть ли не до ушей. И все решили: он так радуется потому, что узнал от врачей — у него точно родится дочка.
Но Кейт вскоре поколебала уверенность тех, кто высказывался в пользу девочки. Она завела привычку выходить в свет в одежде голубых тонов, что восприняли как намек на мальчика. А потом, будто желая подразнить спорщиков, вдруг начала одеваться с ног до головы исключительно в розовое, включая туфельки и шляпку…
Уверенность тех, кто ожидал рождения девочки, значительно укрепилась после того, как незадолго до родов произошла «утечка информации». Проболтался кто-то из работников фирмы, поставлявшей краски и обои для оборудования второй детской в Анмер-Холле, загородной резиденции Уильяма и Кейт. Этот работник утверждал, что были заказаны материалы исключительно розовых тонов. Так что по мере приближения даты родов больше 80 процентов участников тотализатора были уверены: герцогиня Кембриджская ждет девочку.
Страсти среди азартных англичан, решивших подзаработать на королевском младенце, кипели нешуточные. О чем только не заключали пари: какого числа ребенок появится на свет, как долго будет Кейт рожать, каков будет вес и рост новорожденного... И даже — какого цвета платье выберет герцогиня Кембриджская для первого выхода в свет! Едва ли не больше всего ставок делалось на то, как назовут свое чадо герцогиня Кембриджская и принц Уильям. Для самых нетерпеливых граждан — тех, кто спешил заработать, не дожидаясь рождения младенца, — были придуманы «королевские» собачьи бега. Непосредственно к семье Елизаветы II они, разумеется, отношения не имели. Просто в бегах принимали участие исключительно корги — любимая порода королевы. В ходе состязаний десяток специально отобранных собачек — пять «девочек» и пять «мальчиков» (им условно присвоили «королевские» имена) — приняли участие в двух отдельных забегах. В итоге победили корги, носившие имена Александра и Спенсер, совсем не те, что считались, по общему мнению, наиболее вероятными — Алиса, Шарлотта и Елизавета.
Любители тотализатора почти угадали: как было объявлено, Кейт и принц Уильям решили назвать новорожденную Шарлоттой Елизаветой Дианой. Имя Елизавета малышка будет носить в честь своей прабабушки-королевы. Ну а Дианой, как известно, звали маму принца Уильяма, бабушку принцессы. Что же касается первого из имен новорожденной, то существует сразу несколько версий, почему родители решили так назвать свое чадо. Прежде всего, Шарлотта (Charlotte) считается в Британии женским вариантом имени Чарльз (Charles). А ведь именно так зовут дедушку юной принцессы. К тому же имя Шарлотта не раз давалось королевским особам в прошлом. Так звали, к примеру, жену Георга III. И наконец, Шарлотта — второе из имен, данных при рождении Пиппе, сестре герцогини Кембриджской. Так что оно связало две веточки фамильного древа юной принцессы — по папиной и маминой линии.
Роды со скидкой
Подготовка к появлению на свет нового члена королевского семейства началась в госпитале Сент-Мэри давно. Кейт заранее сообщила о своем решении рожать второго ребенка там же, где и первого. И честь помогать ей при родах она снова доверила бригаде во главе с известным специалистом Гаем Торп-Бистоном — врачом, который способствовал появлению на свет Джорджа. Для герцогини Кембриджской заблаговременно забронировали те же самые баснословно дорогие двухкомнатные апартаменты, что и в 2013 году. Правда, на этот раз Кейт получила 10-процентную скидку.
Возможность рожать с дисконтом герцогине предоставили в знак признательности за то, что она снова выбрала ту же клинику. Так что каждые сутки пребывания в больнице должны были обойтись Кейт и ее супругу не в 6 тысяч 570 фунтов, как в прошлый раз, а немного дешевле. Но в действительности Кейт удалось сэкономить гораздо больше. Ведь она не только ухитрилась родить за два с половиной часа c момента поступления в госпиталь, но и выписалась из Сент-Мэри в тот же день, меньше чем через 10 часов с момента появления на свет новорожденной принцессы! То есть герцогиня отправилась домой на сутки раньше, чем в прошлый раз, когда рожала принца Джорджа. В итоге больничный счет Кейт уменьшился еще на 5 тысяч 913 фунтов. Только вот дисконт на услуги мистера Торп-Бистона родителям новорожденной принцессы предоставлен не был. За свою работу специалист взял 6 тысяч фунтов…
Начало второй беременности прошло у Кейт непросто, как и в первый раз. Ей снова не повезло: первый триместр был омрачен осложненным токсикозом — «гиперемезис гравидарум». Однако, преодолев первоначальные трудности, Кейт заметно взбодрилась. «Я иногда вообще забываю, что беременна!» — призналась супруга Уильяма меньше чем за два месяца до родов. Правда, ей временами было не слишком комфортно оттого, что дочка активно брыкалась у нее в животе. Джордж в этом смысле доставлял гораздо меньше проблем. Особенно непросто приходилось Кейт, когда «урок акробатики» ее еще не родившегося младенца начинался во время официальных мероприятий, которые герцогиня Кембриджская посещала регулярно. Правда, в отличие от первой беременности, на этот раз она вела себя осторожнее. Не перегружала свой график мероприятиями, не забывала о необходимости отдыха и, конечно, не бегала по полю на высоченных каблуках, играя в хоккей на траве, как это было, когда она ждала Джорджа.
Победоносное наступление Миддлтонов
Когда Кейт выходила за Уильяма, все думали, что королевское окружение, то есть родственники мужа, ее быстро перевоспитают и она отдалится от своего отнюдь не аристократического семейства (прапрадед герцогини Кембриджской по материнской линии был простым шахтером). Однако в действительности все пошло совсем не так, как ожидали в королевском дворце. Именно Миддлтоны добились значительного прогресса в деле перевоспитания... принца Уильяма!
У Кейт всегда были очень близкие отношения с мамой. А после свадьбы дочери Кэрол начала играть все большую роль в жизни Кейт и Уильяма. Недаром чести первыми увидеть новорожденного Джорджа были удостоены именно Кэрол и Майкл Миддлтон. Не случайно несколько недель после первых родов Кейт с младенцем провели не во дворце, а в Баклбери, доме Миддлтонов. Да и первый официальный портрет Джорджа был сделан там же, на лужайке, которую регулярно подстригает супруг Кэрол… А в начале второй беременности Кейт перебралась в родительский дом. Все подумали тогда, что она поссорилась с супругом и сбежала к маме. Но оказалось, что Уильям добровольно передоверил супругу заботам миссис Миддлтон, которую он чрезвычайно ценит!
С тех пор как Кейт и Уильям перебрались из Кенсингтонского дворца в Анмер-Холл, Кэрол стала для молодой четы просто незаменимой. Как утверждают ее недруги, миссис Миддлтон чувствует себя в Анмер-Холле полноправной хозяйкой. Особенно это стало заметно после того, как внезапно уволилась экономка поместья Эми Вуд. Говорят, что ее внезапная отставка была связана именно с тем, что Эми не смогла поладить с Кэрол. Пока новая экономка не найдена, миссис Миддлтон ее заменяет, и весьма успешно. Она знает об обитателях дома и их привычках буквально все. К примеру, что, сидя перед телевизором, Уильям любит перекусить тостами с сыром и шоколадом с морской солью. Кэрол всегда в курсе, где висит любимый костюм Уильяма, и может посоветовать, что ему лучше надеть на очередной официальный прием… Миссис Миддлтон даже знает, какой сорт собачьего печенья предпочитает любимец Кейт и Уильяма кокер-спаниель Люпо! А для Кейт опыт мамы, вырастившей ее саму, брата Джеймса и сестру Пиппу, бесценен.
Не менее важную роль играет Кэрол и в воспитании юного Джорджа. Хотя за принцем присматривает няня Мария Борральо, миссис Миддлтон нашла подход и к ней. Так что няня не возражает, когда Кэрол уводит малыша на длительные прогулки. А Уильям только радуется влиянию Кэрол на юного принца. Он надеется, что она поможет дать Джорджу более «приземленное» воспитание. Ведь и Диана — обожаемая мама Уильяма — старалась, чтобы ее сыновья больше контактировали с простыми людьми. Поэтому, узнав, к примеру, что во время одного из походов с Кэрол на расположенный неподалеку фермерский рынок его сын перезнакомился чуть ли не со всеми продавцами, Уильям был очень доволен.
Не приходится удивляться, что именно маме Кейт доверила присматривать за принцем Джорджем, когда вместе с супругом отправилась в госпиталь рожать второго ребенка, ведь Уильям, как и было запланировано, присутствовал при родах жены. Мало того, честь первыми увидеть новорожденную принцессу (когда Кейт с мужем и дочуркой вернулись домой, в Кенсингтонский дворец) снова досталась не родственникам Уильяма, а миссис Миддлтон и сестре Кейт Пиппе. И когда герцогиня Кембриджская с мужем и детьми отбудут в загородную резиденцию, миссис Миддлтон, как ожидается, последует за ними…
И все было бы хорошо, но такая расстановка сил явно начинает раздражать членов королевской семьи. Сама Елизавета пока молчит, а вот принц Чарльз уже начал выражать свое негодование вслух. Все возрастающее влияние родственников жены Уильяма он с горечью называет «победоносным наступлением Миддлтонов». Чарльз жалуется, что Кэрол и Майкл практически изолировали его от внука, а ему так бы хотелось больше времени проводить с Джорджем. А еще папа Уильяма имеет все основания опасаться, что и со вторым ребенком Кейт ему не удастся общаться столько, сколько он пожелает. А ведь Чарльз, как дед и как ближайший преемник Елизаветы, считает своим долгом участвовать в воспитании девочки, которой, возможно, предстоит однажды стать королевой.
Наследница номер четыре
Появись дочка Уильяма на свет несколькими годами раньше, она вряд ли смогла бы навсегда занять четвертое место в очереди к престолу. Ведь Кейт не скрывает, что мечтает о большой семье — по меньшей мере о троих детях, как она призналась однажды. А это значит, что у малышки вполне может появиться младший братик. И по прежнему закону о престолонаследии, принятому более 300 лет назад, корона — вслед за принцем Джорджем — должна была бы достаться именно ему (в случае отсутствия у Джорджа законных наследников). Но малышке повезло: как раз в этом году, 26 марта, вступил в действие новый закон. Отныне принцесса имеет право на трон не только в том случае, если в королевской семье нет наследника-принца. Так что если у ее старшего брата не будет детей, вслед за Джорджем на престол взойдет именно новорожденная дочка Уильяма — независимо от того, будут у нее младшие братья или нет.
Едва появившись на свет, малышка Шарлотта невольно потеснила в очереди и своего дядю — Гарри. Теперь он всего лишь пятый — вслед за Чарльзом, Уильямом, Джорджем и новорожденной дочкой Кейт. Впрочем, Гарри этому только рад. Он никогда не мечтал о троне. «Это ты обязан стать королем, а я могу — кем захочу!» — дразнил Гарри брата Уильяма, когда был маленьким. Зато роли дяди младший сын Чарльза очень рад. Гарри обожает возиться с Джорджем и счастлив, что теперь у него есть и племянница.
Между прочим, новый закон еще больше упрочил положение как принца Джорджа, так и новорожденной дочки Кейт. Ведь раньше можно было лишиться права на трон, к примеру, выбрав в супруги лицо католического вероисповедания. Теперь же наследник или наследница совершенно свободны в своем выборе. Отныне Джордж и его сестра должны совершить что-то по-настоящему ужасное, чтобы их лишили места в очереди на престол. Впрочем, перспектива получения короны для Джорджа, не говоря уже о малышке сестре, вопрос весьма отдаленного будущего. А пока мысли родителей принца и принцессы заняты тем, как вырастить своих отпрысков здоровыми и счастливыми, а также дать им достойное воспитание.
Как было решено заранее, герцогиня Кембриджская после родов отдохнет некоторое время в апартаментах в Кенсингтонском дворце. А потом Кейт с мужем, Джорджем и малышкой переберутся в Анмер-Холл. Особняк, расположенный на территории королевского поместья Сандрингем и подаренный Елизаветой внуку и его жене, супруги выбрали не случайно. Это идеальное место для воспитания детей. В просторном особняке найдется место не то что для двух малышей, а для целого детского сада — здесь выстроен настоящий парк развлечений в миниатюре. А поблизости расположена ферма, переоборудованная под «контактный зоопарк», где юный принц и принцесса смогут играть с животными. Здесь есть все: комфорт, свежий воздух и полная свобода от строгого дворцового протокола! К тому же от Анмер-Холла рукой подать до базы, где квартирует эскадрилья медицинской авиации, в которой будет служить Уильям.
До того как Кейт родила, принц успел сдать все необходимые экзамены, а их было немало — четырнадцать. После этого он перешел к практическим тренировкам. Уже летом Уильяму предстоит заступить на службу в качестве пилота. Ему назначили зарплату — 65 тысяч долларов в год. Правда, Уильям не собирается тратить ее на семейные нужды. Все заработанные им деньги будут перечисляться на благотворительность.
А пока по случаю рождения дочки Уильям — как он это сделал и в прошлый раз, когда на свет появился принц Джордж, — взял отпуск по уходу за ребенком. Его супруга Кейт решила, что на этот раз нуждается в более длительном отдыхе. И если, произведя на свет Джорджа, молодая мама приступила к обязанностям члена королевской семьи буквально через месяц, то теперь она спешить не намерена. Кейт хочет насладиться общением с малышкой. Да и Джордж будет нуждаться в повышенном внимании к своей особе, чтобы малыш не начал ревновать маму к сестричке.
К счастью, у Кейт будет помимо няни еще одна постоянная помощница — в лице Кэрол. Ведь Миддлтоны намерены приобрести жилье неподалеку от Анмер-Холла. Когда они купят здесь особняк, миссис Миддлтон не придется тратить столько времени на дорогу от их старого дома в Баклбери. А недавно и Пиппа, сестра Кейт, тоже заявила о своем желании активно включиться в воспитание племянников! Говорят, она даже собирается временно переехать в Анмер-Холл. Правда, пополнение «армии» Миддлтонов еще одним членом вряд ли обрадует Елизавету и уж тем более Чарльза. Впрочем, помешать осуществлению этого плана они тоже вряд ли сумеют…