Свое 70-летие Сергей Петрович встретил прямо на сцене. В день рождения Никоненко был в Германии на гастролях с антрепризным спектаклем «Безымянная звезда». Торжество на родине для самых близких друзей юбиляр устроил с небольшим опозданием. Вернувшись в Москву, Никоненко собрал гостей в КУЛЬТурном Центре Виторгана. На правах хозяина Эммануил Гедионович произнес первый тост «За дорогого и любимого всеми…» и пригубил двухлитровый бокал вина. Затем Виторган вместе с супругой Ириной спел жизнеутверждающее поздравление на мотив знаменитого «Марша авиаторов».
Режиссер и актер Олег Фомин пришел на праздник с молодой подругой Татьяной и первым же делом потребовал от Никоненко… должок: «Верни сто рублей — за курицу гриль!» «Это у меня шутка такая, — улыбаясь, объяснил Олег свои финансовые притязания. — Лет двадцать назад, когда мы только познакомились с Никоненко — он снимался в моей картине «Время вашей жизни», — я за свои деньги купил ему в поезд жареную курицу... Хотя, если по правде, это Сергей Петрович всех подкармливал в трудные 90-е. Помню, у нашей съемочной группы не было денег на традиционный ужин после первого рабочего дня, на так называемую «шапку». Но Никоненко сказал: «Шапке» быть!» — и все организовал. До сих пор вспоминается тот задушевный вечер». «А зато ты, Олег, впервые вывел меня на театральную сцену, ведь до этого я снимался только в кино, — сказал Никоненко. — Именно у тебя я дебютировал в спектакле «Нина».
Участница той памятной для Никоненко постановки актриса Светлана Тома прочитала в честь юбиляра стихи Валентина Гафта о непростой актерской судьбе, а ее дочь Ирина Лачина преподнесла набор вина. Несмотря на солидную дату, гости в один голос подчеркивали непреходящую молодость Никоненко. «Ты как был, так и остался кудрявым ребенком, хотя вырос в замечательного актера и режиссера, — говорила Римма Маркова. — А еще женился на настоящей красавице Катюше, с которой живешь счастливо почти сорок лет!» Лариса Лужина к концу вечера по-свойски называла Никоненко «сынком»: «Мы вместе учились во ВГИКе, и в студенческой короткометражке Сергей сыграл моего сына, шестилетнего мальчика.
А вскоре в другой картине сыграл моего отца, и тут уж я стала его дочкой. Так что мы родственники!»
